В современных автоматизированных системах управления технологическими процессами (АСУ ТП) ключевую роль играют надежные и стандартизированные методы передачи данных. Одним из наиболее распространенных и проверенных временем способов передачи аналоговых сигналов являются унифицированные токовые сигналы и сигналы напряжения.

Унифицированные сигналы применяются не только для связи с первичными датчиками, но и для связи между собой других устройств промышленной автоматики: регистраторов, регуляторов, контроллеров и исполнительных устройств. 

Применение унифицированных сигналов регламентировано ГОСТ 26.011. Стандарт устанавливает допустимые диапазоны унифицированных сигналов, а также вводит ограничения на величину сопротивлений источников и приемников этих сигналов. Если ряд отечественных унифицированных сигналов дополнить сигналами, которые широко используются иностранными производителями средств автоматизации, то получится обширное множество сигналов напряжения 0…1, 0…2,5, 0…5, 0…10, -1…1, -10…10 В и сигналов тока 0…5, 0…20, 4…20, -20…20 мА.

Сигнал напряжения, В	Нагрузочное сопротивление, Ом, не более	Входное сопротивление приемника Oм, не менее
От 0 до 0, 01 включит	–	10000
От 0 до 1 включит.	–	10000
От 0 до 10 включит. 2000	2000	–

Сигнал тока, мА	Выходное сопротивление источника, Ом, не менее	Входное сопротивление приемника Oм, не более
От 0 до 5 включит	2500 (2000)	500
От 0 до 20 включит.	1000 (500)	250
От 4 до 20 включит.	1000 (500)	250

Среди стандартных сигналов наиболее удобным и популярным является токовый сигнал 4...20 мА.

Причины почему этот сигнал является таким популярным мы рассмотрели в этой статье.